I malanni dell’inverno: a che Santo votarsi…          di Franca Ascari Scanabissi  e Liliana Benatti Spennato 

Nei paesi, nei tempi passati, c’era una sola farmacia e per raggiungerla, occorreva molto tempo perché si andava a piedi, col calesse. In montagna ed in pianura le difficoltà aumentavano se pioveva, nevicava e c’era il solleone. Chi è ammalato, invece, sente il desiderio di guarire nel più breve tempo possibile. Tanti erano gli infortuni  provocati dal lavoro nei campi, nei boschi e le malattie procurate dal troppo freddo, dal caldo, dalla carenza d’acqua e dal cibo che era sempre uguale, giorno dopo giorno. Appena uno della famiglia stava male, subito s’invocava un Santo protettore, prima che giungesse il medico a diagnosticare la malattia, per andare poi in farmacia a prendere le medicine prescritte. Le donne intervenivano subito, bene o male, con medicamenti naturali, tramandati da generazione in generazione, con ricette di unguenti, tisane e decotti che preparavano in gran segreto. Il ritmo della vita era scandito dal trascorrere delle stagioni, dall’alternarsi del bello e del brutto tempo, dal passare dei mesi e dei giorni. Le donne anziane, per invocare i Santi protettori delle varie malattie, seguivano il calendario con attenzione e scrupolo. In esso non solo trovavano indicate le date in cui si festeggiavano i vari Santi, ma anche tanti suggerimenti e consigli. Una volta infatti i contadini ed i montanari consideravano il calendario, detto lunario, come uno strumento indispensabile per i lavori agricoli, perchè erano indicati le lune, le previsioni del tempo, i proverbi, le feste, le sagre, i mercati. Lo si appendeva di solito all’uscio della cucina, per averlo sempre vicino, a portata di mano e poterlo consultare facilmente. Lo si acquistava  dai venditori ambulanti, che quando passavano per i paesi e le case dicevano” Lunari nov, mèt l’aqua quand e piov”( il nuovo lunario, mette acqua quando piove).

S. Mauro, festeggiato il 15 gennaio, è invocato per guarire dal raffreddore. Vissuto nel VI secolo, figlio di un nobile romano, fu affidato ancora bambino a S. Benedetto, ne divenne il discepolo prediletto e fidato collaboratore. Mandato in Francia, fondò a Granfeul un monastero. Nell’ultimo periodo della sua vita si dedicò alla preghiera e alle letture.

S. Biagio, ricordato dalla chiesa il 3 Febbraio, deve la sua fama e la venerazione della gente anche per il rito  della benedizione della gola. Secondo la tradizione il vescovo Biagio avrebbe miracolosamente liberato un bambino da una spina conficcata nella sua gola. Visse tra il III e il IV secolo a Sebaste in Armenia (Asia Minore). Era medico e venne nominato vescovo della sua città. A causa della sua fede fu imprigionato dai Romani e durante il processo rifiutò di rinnegare la dottrina cristiana; per punizione fu straziato con pettini di ferro. Morì decapitato nel 316. 

Il giorno di S. Biagio il sacerdote benedice la gola con due candele, benedette il giorno prima, incrociate, con le parole: “Per le preghiere e i meriti di San Biagio, Dio ti liberi dai mali della gola e da ogni altro male”.

Una filastrocca popolare dice: